전기차 폐배터리, 이제는 '국가 전략 자원'으로 키운다 (배터리 재활용 정책 변화)

환경부가 발표한 '배터리 순환이용 활성화 방안'을 통해 전기차 사용 후 배터리를 고부가가치 자원으로 재활용합니다. 재생원료 인증제, ESS 보급사업, 친환경 기술개발까지 전방위 산업 육성 전략을 소개합니다.

전기차 배터리, 이제는 버리는 게 아니라 활용하는 시대

배터리 재활용, 왜 지금 중요할까요?

요즘처럼 전기차가 쏟아져 나오는 시대, 당연히 그만큼 사용된 배터리도 쌓이고 있습니다. 그런데 이 배터리, 그냥 폐기처분해버리기엔 너무 아깝죠.

 

왜냐하면 안에 들어있는 니켈, 리튬, 코발트 같은 금속은 국가 핵심 자원이 될 수 있기 때문입니다.

 

환경부는 이 문제에 주목해 ‘배터리 순환이용 활성화 방안’을 내놨어요. 폐배터리를 단순 폐기물이 아닌 자원 안보와 산업 성장의 열쇠로 본 거죠.

 

저도 예전에 전기차 보조금 관련 업무를 잠깐 해본 적 있는데, 실제로 재활용이 되지 않으면 배터리 처리 비용이 엄청나게 듭니다. 그래서 이 정책이 체감되더라고요.

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재생원료 인증제 도입으로 시장 신뢰부터 잡는다

버려진 배터리 속 유가금속, 재활용 인증으로 부활

첫 번째 핵심은 재생원료 인증제 도입입니다. 앞으로는 폐배터리에서 뽑아낸 니켈, 코발트 등이 공식적으로 인증을 받아야만 제품에 사용할 수 있게 됩니다.

 

인증을 받으면 재활용 제품이라는 신뢰도가 생기고, 공공 조달 등에서 우선 구매되는 혜택도 주어지죠.

• 시범 운영: 2025~2026년
• 정식 시행: 2027년부터

개인적으로도 폐배터리에서 뽑아낸 금속이 실제로 얼마나 순도 높은지 궁금했는데, 이제 이게 명확하게 확인되고 시장도 신뢰할 수 있게 되는 셈이에요.

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초기 수요 창출 위해 공공기관부터 재사용 제품 구매

ESS, 전동 농기계로 폐배터리 재사용 확대

이제는 민간 수요만 기다릴 수 없죠. 환경부는 공공기관이 먼저 재사용 배터리 제품을 조달하도록 유도합니다.

 

특히 재활용 배터리를 활용한 ESS(에너지저장장치), 전동 농기계, 스마트 가로등 등에 우선적으로 보급합니다.

 

또한, 환경표지 인증 대상에도 재사용 배터리 제품을 포함해 친환경 이미지와 공공 신뢰를 강화해요. 최근 전기 굴착기 시연회에 참여했을 때도, 재사용 배터리가 탑재된 장비가 상당히 안정적으로 작동하더군요.

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폐배터리 회수율 높이고, 블랙매스 비축까지

자원 수급의 안정화를 위한 전략은?

이제 폐배터리를 잘 모으는 것도 중요해졌습니다.

 

내년부터는 생산자책임재활용제도(EPR) 대상 제품을 모든 전기전자제품으로 확대해, 배터리 회수율을 끌어올린다고 합니다.

 

또한 '블랙매스'라고 불리는 중간 가공물(폐배터리를 잘게 부순 분말)을 저장하고, 민간에 임대해 해외 반입을 용이하게 하는 시스템도 만들어진다고 해요.

항목	내용
회수품목	전기전자제품 전 품목 (2026년까지 확대)
비축시설	블랙매스 민간 임대 추진

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배터리 소재별 맞춤형 재활용 기술 개발

리튬인산철(LFP) 배터리는 어떻게?

최근 늘고 있는 리튬인산철(LFP) 배터리는 기존의 삼원계(NCM) 배터리와 재활용 방식이 다릅니다. 환경부는 이를 위해 전용 실증센터를 설립하고, 경제성 평가 연구를 진행 중입니다.

 

또한 재활용 중 발생하는 염폐수에 대한 해양 방류 기준도 명확히 하고, 기준 충족 시 해양 방류를 허용하는 염인정 제도도 추진하고 있어요.

 

예전에 공공 프로젝트 할 때, 폐수 문제로 인허가가 지연된 경험이 있어 이 부분이 반갑게 느껴집니다.

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전 주기 관리체계 구축, 이력관리도 통합한다

제조부터 재활용까지 모든 과정 추적 가능하게

환경부는 배터리의 친환경 설계 표준안을 2027년까지 마련하고, 폐배터리 운송 및 보관 기준도 강화합니다.

 

특히 초저온 냉각 운송 기술을 개발해 폭발 사고 위험도 줄일 계획이에요.

 

또한 전기차 배터리의 전 과정을 추적할 수 있는 전 주기 이력관리 시스템도 2027년까지 구축됩니다.

 

이 시스템은 해외 수출, 통상규제 대응, 그리고 기업 간 투명한 거래에도 큰 역할을 하겠죠.

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결론: 자원순환은 미래 산업의 경쟁력

전기차와 재생에너지 확대는 피할 수 없는 흐름이고, 그에 따라 배터리 순환이용은 이제 선택이 아니라 생존전략입니다.

 

재생원료 인증, 공공수요 창출, 기술개발, 이력관리까지 전방위로 준비되는 지금, 배터리 순환이용은 산업 경쟁력의 핵심이 될 겁니다.

 

앞으로 우리나라도 폐배터리를 그냥 버리는 나라가 아닌, 자원으로 다시 키워내는 국가가 될 수 있기를 기대합니다.

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자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 재생원료 인증은 언제부터 적용되나요?

2025~2026년까지 시범 운영을 거쳐, 2027년부터 본격 시행됩니다.

Q2. 재사용 배터리 제품은 어디서 구매하나요?

조달청 혁신제품으로 등록되어 공공기관이 우선 구매할 수 있습니다.

Q3. 블랙매스란 정확히 뭔가요?

폐배터리나 공정 불량품을 분해한 후, 금속 성분을 회수하기 위한 검정색 분말 형태의 중간 가공물입니다.

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